عرّفت اتفاقية اليونسكو لسنة 2003م التراث الثقافي غير المادي بكونه الممارسات والتصورات وأشكال التعبير والمعارف والمهارات، وما يرتبط بها من آلات وقطع ومصنوعات وأماكن ثقافية، والتي تعتبرها المجموعات وأحيانًا الأفراد جزءًا من تراثها الثقافي، هذا التراث الذي يسمى أيضًا "التراث الثقافي الحي" يشمل الميادين الآتية:
العادات وأشكال التعبير بما فيها اللغة التي تمثل محرك التراث الثقافي غير المادي، فنون الاستعراض، الممارسات الاجتماعية، الطقوس، الأحداث الاحتفالية، المعارف والتفاعلات مع الطبيعة والكون، الكفاءات والمهارات المرتبطة بالحرف التقليدية".(منظمة اليونسكو، 2022)